Як не дивно, таємними шанувальниками є злочинні групи, як правило, з Нігерії. Вони, здебільшого, комп'ютерно-грамотні і освічені, пише FBI. 

Жертви емоційно вразливі, коли розміщують подробиці про своє життя і про себе в соціальних медіа і на сайтах знайомств. Злочинці охоплюють велику кількість людей на різних сайтах, щоб знайти когось, хто виявиться хорошою мішенню. Потім вони вивчають і аналізують сторінку профілю, намагаються розробити кілька варіантів відносин і дивляться, які з них розвиваються.

У 2016 році майже 15 тисяч скарг були віднесені до категорії романтичного шахрайства. Для порівняння, в 2015 році таких було на 2500 менше. У підсумку, жертви втратили більше $ 230 млн, довірившись своїм «віртуальним другим половинкам».

Найбільша кількість жертв проживало в наступних штатах: Каліфорнія, Техас, Флорида, Нью-Йорк і Пенсільванія.

У Техасі в минулому році було подано понад 1000 скарг від жертв, які повідомляють про більш ніж $ 16 млн збитків, пов'язаних з романтичним шахрайством.

Злочинці, які займаються романтичним шахрайством, є експертами у своїй справі. Вони годинами відточують свої навички, а іноді заводять щоденники на своїх жертв, щоб краще зрозуміти, як ними управляти і експлуатувати їх.

«За завісою романтики - це злочинне підприємство, - сказала спецагент Христина Бейнінгена. - І як тільки жертва стає жертвою (пославши шахраям гроші), її часто вносять в так званий «список присоска».

Щоб залишатися в безпеці, будьте обережні в дозуванні тієї інформації, що ви розміщуєте у себе на сторінці, тому що шахраї можуть використовувати її проти вас.

Якщо у вас все ж намічаються романтичні стосунки через Інтернет, необхідно враховувати наступні особливості.

Вивчіть фото цієї людини і профіль за допомогою онлайн-пошуку, щоб побачити, якщо матеріал був використаний в іншому місці.

Розвивайте відносини не поспішаючи і задавайте безліч питань.

Остерігайтеся, якщо людина вам здається занадто ідеальною або дуже скоро пропонує перейти з Facebook, наприклад, в листування по електронній пошті і т. п.

Остерігайтеся, якщо людина намагається ізолювати вас від друзів і сім'ї або вимагає відверті фотографії або фінансову інформацію, які згодом можуть бути використані для вимагання.

Остерігайтеся, якщо людина обіцяє зустрітися особисто, але потім завжди знаходить виправдання, чому він або вона не може. Якщо ви ще не зустріли людину протягом кількох місяців – у вас є вагомі причини бути підозрілим.

Ніколи не посилайте гроші будь-кому, кого ви не знаєте особисто.

«Якщо ви не знаєте їх, не посилайте гроші, - сказав Бейнінгена. - Ви побачите їх справжні наміри після цього ».

Якщо ви підозрюєте, що ваші онлайн-стосунки - афера, припиніть їх відразу ж. Якщо ви стали жертвою такого шахрайства, подайте скаргу до Центру скарг ФБР.

ІА "Вголос": НОВИНИ