Ми розповідаємо про історію цього великого церковного свята та його ключові традиції.

Хто такий Святий Миколай?

Святий Миколай — не вигаданий, а реальний історичний діяч. Він жив у III столітті в місті Патара. Хоча Миколай походив із заможної родини, він завжди виявляв глибоку турботу про бідних. Юнак таємно залишав їжу та одяг на порогах нужденних, допомагаючи їм анонімно.

Після смерті батька Миколай роздав усю свою спадщину тим, хто її потребував, а сам вирушив до Палестини як паломник. Він присвятив життя служінню Богу і згодом був обраний єпископом Мирським. Існує легенда, що після смерті попереднього єпископа громада вирішила, що посаду займе перший священник, який увійде до храму. Ним виявився саме Миколай, який прийшов на молитву. Він керував Мирським єпископством до кінця свого життя.

Святий Миколай помер близько 345 року. Пам'ять святого вшановується християнами саме в день його смерті — 6 грудня. До останнього подиху він опікувався беззахисними та нужденними. За життя він встиг зробити багато добрих справ: визволяв полонених, рятував невинних від страти та допомагав бідним, особливо дітям. Завдяки цій невтомній доброті він став одним із найшанованіших святих у світі.

Чому Миколай приносить подарунки дітям?

Традиція дарувати подарунки пов'язана з відомою легендою. Поруч із Миколаєм жив бідний чоловік із трьома доньками-красунями. Через відсутність приданого дівчата не могли вийти заміж, і батько, доведений до відчаю бідністю, навіть планував віддати їх до будинку розпусти. Миколай, бажаючи допомогти, але зберігаючи анонімність, вночі потайки пробрався до їхньої оселі через вікно і підкинув три мішечки із золотими монетами — по одному для кожної доньки на придане.

Ця легенда з часом перетворилася на добру казку, яка обросла новими деталями. Наприклад, на Заході поширилася історія про те, що Миколай закидав золото через димохід, і воно потрапляло просто у панчохи, що сушилися біля вогнища. Так виникла популярна західна традиція класти подарунки у великі червоні шкарпетки.

В Україні ж ця традиція не прижилася. У нас за звичаєм Святий Миколай залишає дарунки під подушкою або біля ліжка малюків.

День святого Миколая: українські традиції

Головною традицією свята в Україні є подарунки та солодощі, які Чудотворець таємно залишає дітям під подушкою вночі. За кілька тижнів до свята діти пишуть листи, в яких не лише просять бажане, але й перераховують свої добрі вчинки.

До повномасштабного вторгнення Росії, саме в День святого Миколая в українських містах традиційно розпочинався передноворічний сезон: на площах встановлювали святкові ялинки, організовували ярмарки та концерти.

ІА "Вголос": НОВИНИ