[media=167897,167898,167899,167900,167901]
Про це повідомляє НАСА.
«Уся наша команда пишається тим, що нам першим удалося вивчити Плутон і пояс Койпера – те, над чим багато хто з нас працював з 1990-х років. Ті дані, які «New Horizons» передав на Землю, перевернули наші уявлення про планетологію, зовнішній вигляд Плутона та його супутників і надихнули нове покоління на вивчення космосу. Я буду у вічному боргу перед нашим народом і країною за це», – заявив Алан Стерн, керівник місії.
Рік тому зонд «New Horizons» прибув у систему Плутона, пролетівши всього в 12,5 тисячі кілометрів від поверхні карликової планети й отримавши чимало найтонших фотографій його поверхні та його супутників. Ці знімки і дані назавжди перевернули наші уявлення про Плутон – він виявився надзвичайно складним і «живим» світом, чия поверхня постійно оновлюється і змінюється, а не млявою крижинкою на краю Сонячної системи.
Наукова команда «New Horizons» і керівництво НАСА вирішили відзначити цей ювілей, вибравши 10 найбільш значущих відкриттів, зроблених завдяки інструментам зонда на Плутоні та його супутниках.
Двома головними відкриттями, за словами вчених, стали складність Плутона та його супутників і ті процеси, які зараз відбуваються на його поверхні. За словами Стерна, ніхто ніколи не очікував побачити сліди геологічної активності так далеко від Сонця.
Крім того, вчених здивували і порадували інші речі: відкриття незвичайної поведінки атмосфери Плутона, несподівано повільно леткої в космосі, виявлення слідів океану під поверхнею Харона у вигляді «пояса» з гігантських каньйонів на його екваторі, а також доказ загального походження всіх малих місяців Плутона.
Найпомітнішими відкриттями стали ті дивовижні риси Плутона й Харона, які можна помітити неозброєним поглядом: гігантське «серце» Плутона, рівнини супутника, криваво-червоний регіон Мордор на північному полюсі Харона, річки льоду й інші сліди геологічної та атмосферної активності на Плутоні, яскраво синій колір його атмосфери.
І найбільше вчених здивувало те, що «New Horizons» не вдалося зробити, – зонд не знайшов у Плутона жодного іншого супутника, що стало сюрпризом для астрономів, які вважали, що потужності «Хаббла» й наземних телескопів не вистачає для виявлення інших супутників Плутона, крім п'яти відомих об'єктів.
Тепер, за оцінками НАСА, «New Horizons» передав приблизно 80% даних, зібраних під час прольоту через систему Плутона. Передачу даних буде завершено орієнтовно в жовтні цього року, що дозволить вивільнити пам'ять для нової порції наукових даних, які «New Horizons» отримає в січні 2019 року, коли зблизиться з карликовою планетою 2014 MU69.
ІА "Вголос": НОВИНИ