Сильна сонячна буря може занурити світ в «інтернет-апокаліпсис», через який сотні мільйонів людей залишаться без Інтернету на тижні або місяці, пише Сангіта Абду Джіоті, доцент Каліфорнійського університету в Ірвіні.
«З пандемією ми побачили, наскільки непідготовленим був до неї світ. І те ж саме зі стійкістю Інтернету, – сказала WIRED Абду Джіоті. - Наша інфраструктура не підготовлена до великомасштабного сонячного явища».
Екстремальні сонячні бурі (також звані викидами корональної маси) відносно рідкісні. Згідно зі статтею Абду Джіоті, вчені оцінюють вірогідність прямого впливу екстремальної космічної погоди на Землю в межах від 1,6% до 12% за десятиліття.
У новітній історії було зареєстровано лише дві таких бурі – одна в 1859 році, а інша в 1921 році. Більш ранній інцидент, відомий як подія Керрінгтона, викликав на Землі таке серйозне геомагнітне збурення, що телеграфні дроти загорілися, і полярні сяйва – зазвичай їх видно тільки біля полюсів планети – були помічені недалеко від екваторіальної Колумбії.
З тих пір людська цивілізація стала більшою мірою покладатися на глобальний Інтернет, і потенційні впливи потужного геомагнітного шторму на цю нову інфраструктуру залишаються в значній мірі невивченими, сказав Абду Джіоті. У своїй новій статті вона спробувала визначити найбільш вразливі місця в цій інфраструктурі.
На її думку, місцеві та регіональні інтернет-з’єднання, ймовірно, мають низький ризик бути пошкодженими, оскільки самі оптоволоконні кабелі не схильні до впливу геомагнітних індукованих струмів.
Однак довгі підводні інтернет-кабелі, що з’єднують континенти, оснащені ретрансляторами для посилення оптичного сигналу, рознесеними з інтервалом приблизно від від 50 до 150 кілометрів. Згідно зі статтею, ці ретранслятори уразливі для геомагнітних струмів, і цілі кабелі можуть стати непотрібними, якщо хоча б один ретранслятор відключиться.
Абду Джіоті написала, що якщо в конкретному регіоні вийде з ладу достатня кількість підводних кабелів, цілі континенти можуть бути відрізані один від одного. Більш того, країни в високих широтах, такі як США і Великобританія, набагато більш сприйнятливі до сонячної погоди, ніж країни в більш низьких широтах.
Після такої аварії мільйони людей можуть втратити гроші на прожиття.
«Економічні наслідки щоденної перерви в роботі Інтернету в США оцінюються більш ніж в 7 мільярдів доларів», – написала Абду Джіоті в своїй статті. «Що, якщо мережа не буде працювати протягом декількох днів або навіть місяців?»
Відтак мережеві оператори повинні серйозно ставитися до загрози екстремальної сонячної погоди.
Раніше повідомлялося про те, що вчені виявили таємну електричну мережу природи.