За словами керівника групи палеонтологів Майкла Раяна з Музею природної історії штату в місті Клівленді (США), Xenoceratops foremostensis є одним з найдавніших рогатих ящерів, що мешкали на території Канади в кінці крейдяного періоду, 78 мільйонів років тому.
За наявною інформацією, великі рогаті рептилії Північної Америки пережили «еволюційний бум» приблизно 80 мільйонів років тому. «Xenoceratops показав нам, що навіть найбільш давні цератопсиди мали гігантські роги. Форма цих костистих виростів ставала все більш химерною у міру появи нових видів рогатих динозаврів», - зазначив Раян.
Вчені досліджували скам'янілості цератопсид, виявлені недалеко від містечка Формост. У ході дослідження палеонтологи натрапили на незвичайний фрагмент черепа давньої рептилії, не схожої на інших представників виду. Учені вивчили структуру кістяного «коміра» і дійшли висновку, що він належав до числа самих примітивних центрозаврів, одного з підвидів цератопсид, що населяли Північну Америку на зорі еволюції рогатих ящерів.
Новому динозавру присвоїли ім'я Xenoceratops foremostensis, що означає «дивний рогатий ящір з Фор моста».
Вчені відзначають, що розміри рептилії були досить великими, її вага могла досягати двох тонн, а довжина - шести метрів. «Дивина» Xenoceratops foremostensis пояснюється тим, що він володів не одним, а трьома рогами, що не було характерною рисою центрозаврів.
За розрахунками палеонтологів, вік їх знахідки складає 78 мільйонів років. Це робить нового рогатого ящера найдавнішим з цератопсид, виявлених на території Канади і, можливо, Північної Америки.
Джерело: Кореспондент
ІА "Вголос": НОВИНИ